Thomas Kirchner Libri

The most contemporary of the the classic koan collections—representing centuries of practical refinement by Zen masters working with their students. Entangling Vines is a translation of the Shumon Kattoshu, the only major koan text to have been compiled in Japan rather than China. Most of the central koans of the contemporary Rinzai koan curriculum are contained in this work. Indeed, Kajitani Sonin (1914–1995)—former chief abbot of Shokoku-ji and author of an annotated, modern-Japanese translation of the Kattoshu—commented that “herein are compiled the basic Dharma materials of the koan system.” A distinctive feature of Entangling Vines is that, unlike the Gateless Gate and Blue Cliff Record, it presents the koans “bare,” with no introductions, commentaries, or verses. The straightforward structure of its presentation lends the koans added force and immediacy, emphasizing the Great Matter, the essential point to be interrogated, while providing ample material for the rigors of examining and refining Zen experience. Containing 272 cases and extensive annotation, the collection is not only indispensable for serious koan training but also forms an excellent introduction to Buddhist philosophy.

Thomas Kirchner untersucht Aachen als Kommune mit Anhängern dreier christlicher Konfessionsgruppen, welche dort zwischen 1555 und 1618 vorübergehend die Voraussetzung zur friedlichen Koexistenz schufen. Die Geschichte der „Aachener Wirren“ fällt in eine Zeit der Konfessionskonflikte, in der Kämpfe zwischen Protestanten und Katholiken Aachen zwischen 1560 und 1614 destabilisierten, bevor die katholische Seite schließlich die Oberhand gewann. Kirchner analysiert die überraschend friedliche Kehrseite der Aachener Stadtgemeinde, die aus Katholiken, Lutheranern und Reformierten bestand. Auf der politischen Bühne, aber gerade auch in Zünften und Kirchen sowie im städtischen Alltag fanden die Aachener Handlungsalternativen zum Konfessionsfundamentalismus statt. Die Ergebnisse der Studie zeigen, wie konfessionelle Koexistenz in Städten während des Konfessionellen Zeitalters zu verstehen ist.