Este libro es una lectura de siete novelas argentinas, publicadas entre 1884 y 1919, tradicionalmente consideradas como pertenecientes al género naturalista. Partiendo de las definición clásica del naturalismo, este estudio demuestra que las estrategias narrativas, los personajes, y la relación entre narrador y mundo narrado propios del código estético contribuyeron a difundir una manera particular de imaginar la realidad que asimiló los discursos antropológicos, científicos y sociales de la época. Los autores argentinos apropiaron estos discursos para expresar la sensación de peligro e inseguridad con que vivieron las transformaciones demográficas y económicas que sentaron las bases de una Argentina moderna. Estas novelas elaboraron una lectura de la realidad social argentina que no fue desafiada hasta medidados del siglo XX.
