John William Polidori Libri

L’annotazione esplora il romanzo gotico, un genere caratterizzato da castelli lugubri, apparizioni spettrali, giovani eroine in pericolo, e figure minacciose come mostri e vampiri. Dall’opera di Horace Walpole nel 1764 fino a quella di Charles Robert Maturin nel 1820, il gotico non è solo un insieme di elementi spaventosi, ma riflette anche angosce e inquietudini contemporanee. Questa narrativa, con il suo "sublime del terrore", emerge come una reazione al predominio della ragione e del buon senso, rivelando una connessione sorprendente con le emozioni moderne. Attraverso i capolavori di autori come M.G. Lewis, Ann Radcliffe, Mary Shelley e John William Polidori, il lettore è invitato a percorrere i labirinti della paura, un elemento centrale della Gothic Fiction. Come sottolineato da D. Punter, la paura non è solo un tema, ma influisce anche su forma, stile e dinamiche sociali nei testi. L’esperienza di leggere questi romanzi diventa così un viaggio affascinante, dove il terrore si manifesta in modo caotico e trionfante sulla pagina scritta, offrendo un brivido di delizia al lettore.

Il racconto presenta Ruthven come un affascinante gentiluomo inglese, stimato nei salotti, con “occhi grigi e freddi come la morte”. Ruthven cattura l'attenzione del giovane Aubrey, che decide di intraprendere un Grand Tour in Italia e Grecia con lui. Durante il viaggio, Aubrey è diviso tra l'ammirazione per Ruthven e l'avversione per la sua insensibilità e amoralità. Ruthven sembra portare una maledizione, distruggendo gli altri senza trarne vantaggio; nelle partite d'azzardo, rovina gli avversari ma finisce sempre per perdere. Questo male spinge Aubrey a proseguire il viaggio da solo. In Grecia, l'amore che nasce con la giovane Iante è spezzato dalla sua morte, attribuita a un vampiro. Aubrey, sconvolto, si ammala, ricevendo conforto da Ruthven, appena arrivato. Dopo la convalescenza, i due riprendono il viaggio, ma un attacco di briganti costa la vita a Lord Ruthven, che costringe Aubrey a un giuramento: non rivelare la sua morte per un anno. Tornato in Inghilterra, Aubrey è terrorizzato quando scopre che sua sorella intende sposare Ruthven, il quale gli ricorda il giuramento, rivelando di essere diventato un vampiro per non aver rispettato il patto. Con l'avvicinarsi del matrimonio, Aubrey scivola nell'angoscia e nella follia, rivelando la verità solo nei suoi ultimi istanti, ma è troppo tardi: Ruthven è scomparso e la sorella è morta, vittima del vampiro.

The road grew swilder and drearier and more faintly traced, and vanished at length, leaving him in the heart of the dark wilderness... -Young Goodman Brown

„Der Vampyr“ von John Polidori ist die erste Vampirerzählung der Weltliteratur, veröffentlicht 1819. Diese Ausgabe basiert auf der deutschen Übersetzung von Leopold Voß. Die Geschichte wurde fälschlicherweise als Werk von Lord Byron ausgegeben. Polidori, ehemaliger Leibarzt Byrons, starb 1821 tragisch.