Arthur Schnitzler Libri

Pubblicato per la prima volta nel 1924, "La signorina Else" è considerato uno dei capolavori di Arthur Schnitzler. Scritto con la tecnica del monologo interiore, capace di evocare con immediatezza stati d'animo ed emozioni dei personaggi, il romanzo racconta la vicenda della giovane Else, figlia di una famiglia dell'alta borghesia austriaca, alla quale, mentre sta trascorrendo una vacanza in montagna insieme con la zia, piomba addosso la richiesta di salvare il padre avvocato dall'imminente bancarotta. È la madre stessa, in una lettera dai toni disperati, a chiederle in pratica di vendersi per trovare il denaro necessario.

A 53 anni, Giacomo Casanova desidera tornare a Venezia, abbandonata dopo la fuga dal carcere dei Piombi. Durante il viaggio, è ospitato da Olivo e Amalia, una coppia che aveva conosciuto anni prima e di cui era stato l'artefice del matrimonio, nonché amante di Amalia. Nella loro tenuta, Casanova incontra anche la giovane Marcolina, appassionata di matematica e filosofia. Inizia a corteggiarla, ma Marcolina è coinvolta in una relazione segreta con il sottotenente Lorenzi e rifiuta le avances del seduttore. La sua resistenza diventa per Casanova una sfida al suo fascino, nonostante l'età avanzata. Riesce a passare una notte con Marcolina solo grazie a un inganno, un'esperienza che lo porta a riflettere sul passare del tempo e sulla perdita del suo potere seduttivo. Al mattino, mentre sta per lasciare la tenuta, Lorenzi lo sfida a un duello. Casanova, in un tragico confronto, uccide il giovane. Dopo questo evento, fugge dalla tenuta per tornare a Venezia, dove lo attende il Consiglio dei Dieci, che lo impiegherà come spia negli ultimi anni della sua vita.

Pubblicata postuma e mai tradotta prima in italiano, la Novella dell’avventuriero è un affascinante torso narrativo, che fa pensare al sommo Ritorno di Casanova. Questa volta, però, la scena è cinquecentesca e la vicenda una sorta di progressiva iniziazione: il giovane Anselmo Rigardi, abile spadaccino di nobile lignaggio, passa attraverso una travolgente serie di avventure, fra briganti e donne leggere, innocenti fanciulle e giocatori insidiosi, avventure che sembrano tutte dettate dal caso, ma sono piuttosto le tessere di un gioco prestabilito, dove arbitro è la morte. Composta fra il 1928 e il 1930, la Novella dell’avventuriero apparve a Vienna nel 1937.

Dopo una scabrosa confessione cominciata come per gioco con la moglie, ha inizio tra visioni e apparenze, tra desideri proibiti e paura di assaporarli, la notte "brava" del dottor Fridolin, medico viennese alla moda sposato a unadonna bellissima. In un'atmosfera allucinata e onirica si imbatte in quattro donne che gli si offrono inutilmente: la figlia di un paziente defunto, una prostituta, la ragazza-bambina di un affitta-costumi, una donna nuda e bellissima, incontrata a una festa in maschera in una villa misteriosa. Tornato a casa, frustrato per non avere commesso l'adulterio, ascolterà dalla moglie il racconto di un sogno in cui veniva tradito e, il giorno seguente, scoprirà che la realtà ha cancellato ciò che è avvenuto la notte precedente.

Un giovane medico e sua moglie, belli, innamorati e felici, al ritorno da una festa in maschera prendono a raccontarsi episodi - non si sa se realmente accaduti o se frutto di fantasia - che fino a quel momento non si erano reciprocamente confessati. Si innesca in tal modo per ambedue, quasi al di là della loro volontà o coscienza, una spirale visionaria fatta di maschere sommamente inquietanti, di ambienti misteriosi e segreti, di desideri repressi venuti improvvisamente alla luce, di tensioni erotiche rimaste per tanto tempo sotterranee: una spirale che raggiunge il suo acme in una notte in cui la verità delle proprie pulsioni non può più essere dissimulata, e che perciò cambierà profondamente la vita dei due coniugi. Sigmund Freud aveva esitato a lungo prima di incontrare Arthur Schnitzler per una sorta di «timore del sosia». E in effetti forse mai scrittore è riuscito a rappresentare con maggior evidenza e tangibilità i fantasmi dell’inconscio, forse mai narratore è arrivato tanto in profondità nel far emergere il “rimosso” e farne materia quasi esclusiva di racconto. Doppio sogno trova in questa difficile impresa una misura e un equilibrio espressivo pressoché perfetti: nonostante le ridotte dimensioni, resta un classico novecentesco fra i più importanti e coinvolgenti, certo uno degli esiti più alti e maturi della grande civiltà letteraria mitteleuropea.

L’ultima avventura di Casanova, un feroce scontro tra Amore e Morte. «Nel Ritorno di Casanova il filo dell’avventura non si allenta mai, si indugia o si precipita negli eventi e la tensione è sempre alta, l’attesa non va mai perduta, e la calma delle pagine è sovrana» (Alfredo Giuliani).