Marion Zimmer Bradley è stata un'autrice americana di romanzi fantasy, che spesso esploravano temi femministi. Il suo primo lavoro mostrò una forte influenza dagli autori di fantasy d'avventura della sua infanzia, presentando mondi lontani e fughe audaci. Nel corso della sua carriera, ha anche sperimentato con diversi generi, pubblicando sotto vari pseudonimi, incluse opere di narrativa pulp gay e lesbica. Le sue opere più celebrate, come la serie Darkover e le sue reinterpretazioni della leggenda arturiana, spesso mescolano elementi fantasy e di fantascienza, con le successive puntate delle sue serie continuate da collaboratori.
"Lontano, molto lontano, da qualche parte al centro della galassia e a quattromila anni nel futuro, c'è un mondo con un grande sole rosso e quattro lune. Volete venire laggiù a giocare con me?" Così Marion Zimmer Bradley invitava a entrare nel mondo del pianeta Darkover. E in questa serie di racconti - che accostano autori ben noti a promettenti "novizi" - è possibile esplorare uno degli aspetti più interessanti della società darkovana: le Torri.
«È difficile credere che mi occupo delle antologie di questa serie da ormai quattordici anni. Quando ho cominciato erano un esperimento, nessuno era certo che la heroic fantasy 'femminile' avrebbe avuto successo. Ma è accaduto proprio questo...» Scorrendo questa straordinaria raccolta, non si può che rimanere ammirati dall'incredibile acume di Marion Zimmer Bradley, che ha dedicato una buona parte della sua attività all'impegnativo compito di scoprire nuovi talenti della narrativa fantasy. Grazie alla sua sensibilità — e alla penna di ben ventisei autori, tra cui Diana L. Paxson, Deborab Wheeler, Cynthia Ward ed Elisabeth Waters - ci ritroviamo infatti ad attraversare una serie di vicende emozionanti e coinvolgenti, popolate da magni e guerrieri, draghi e sacerdotesse, amazzoni ed eroine. Che si parli di due gemelle che cercano di unirsi come una sola anima, di un talismano che può scacciare una minaccia mortale, di una cacciatrice che trova una preda assai diversa da quella prevista o di una madre che scopre con stupore le capacità magiche della figlia, il risultato non cambia: ogni racconto evoca un mondo vibrante di fantasia, segnato da misteri e prodigi eppure incredibilmente vivo e reale.
Vi fu un'epoca in cui le porte tra i mondi fluttuavano con le nebbie e si aprivano al volere del viaggiatore. Di là dal regno del reale si schiudevano allora luoghi segreti e incantati, siti arcani che sfuggivano alle leggi di Natura e si sottraevano al dominio del Tempo, territori favolosi dove le più strane e ammalianti creature parlavano lingue oggi sconosciute, avevano gesti, modi e riti oggi indecifrabili; dove nessuna cosa era identica a se stessa, ma poteva mutarsi ogni istante in un'altra. Con l'andar del tempo, però, "reale" e "immaginario" entrarono in netto contrasto. Allora come oggi, furono le donne a fare da mediatrici. Morgana, Igraine, Viviana conoscevano il modo per far schiudere le nebbie e penetrare nel magico regno di Avalon...
In un magico viaggio a ritroso nel tempo, l'autrice ricrea l'affascinante atmosfera della Grecia antica, un mondo di mistero e magia, dove uomini e dei convivono, fianco a fianco, dove strane creature, come Amazzoni e Centauri, combattono scontri inenarrabili per la conquista dell'Olimpo. Per bocca della principessa Cassandra rivivono gli eventi che portarono alla caduta di Troia, le gesta degli eroi achei e troiani, i miti e le leggende di un lontano passato
Nei magici territori di Avalon tutto è in pericolo da quando gli arroganti invasori romani hanno conquistato la Britannia. Le Sacerdotesse della Grande Dea praticano riti antichissimi nella Casa della Foresta, il luogo più sacro, e cercano di mantenere la pace tra la loro gente e i dominatori. Il Fato, tuttavia, è in agguato sotto le spoglie di un amore e ciò che sembra cupo mistero troverà un giorno la sua luce in una valle dove ondeggiano le nebbie... Tra storia e leggenda un romanzo avvincente che trasmette tutto il fascino di un mondo arcano, sollevando il velo sugli antefatti al mito di Artù. "Marion Zimmer Bradley offre una dimensione completamente nuova al nostro mitico passato." SAN FRANCISCO CHRONICLE
Mandato dal padre alla Torre di Tramontana, dopo che un misterioso incendio ha devastato la sua terra, il giovane Coryn lascia la sua casa senza sospetti, pensando ai lunghi anni di addestramento che lo attendono per sviluppare i suoi talenti laran. A un grande destino è chiamato Coryn, ma dovrà imparare a combattere. Una nuova avventura ambientata su Darkover durante le Età del Caos.
Note: Republished in slightly different form in 1993, under the title Jamie and Other Stories: The Best of Marion Zimmer Bradley. That version contains a new introduction by Bradley and one additional story. 1 • Centaurus Changeling • (1954) 50 • The Climbing Wave • (1955) 121 • Exiles of Tomorrow • (1955) 128 • Death Between the Stars • (1956) 146 • Bird of Prey • (1957) 181 • The Wind People • (1959) 199 • The Wild One • (1960) 215 • Treason of the Blood • (1962) 231 • The Jewel of Arwen • (1973) 241 • The Day of the Butterflies • (1976) 253 • Hero's Moon • (1976) 277 • The Engine • (1977) 283 • The Secret of the Blue Star • (1979) 303 • To Keep the Oath • (1979) 331 • Elbow Room • (1980) 349 • Blood Will Tell • (1980)
Iverness Musgrave aveva sempre pensato di essere una persona normale, ma allora cosa erano quelle orribili visioni comparse da un po' di tempo a quella parte? Pazzia? O forse l'inizio di un incubo assai peggiore? Giorno dopo giorno un passato popolato di agghiaccianti riti satanici e di demoniache presenze si faceva strada nella sua mente. Un passato che per tutti quegli anni Winter era riuscito a dimenticare, ma che ora doveva riportare a galla se voleva restare viva. Al suo fianco ci sarà Verity Jourdemaine, studiosa del paranormale e figlia di un misterioso esoterista, l'unica che saprà aiutarla in questa terribile sfida.
