Der Roman schildert im historisch authentischen Rahmen einen der letzten großen Aufstände der Aborigines gegen die Vorherrschaft der Europäer, auf deren Seite sich Billy Dixon, ein eben aus England eingewanderter Polizist, besondere Verdienste erwirbt. Sein erbitterter Widersacher ist der auch unter seinen Stammesbrüdern gefürchtete Riese Elmaru. Und doch sind es nicht diese beiden, die letztlich den Kampf unter sich ausmachen. Es erstehen andere, mächtigere Protagonisten in diesem blutigen Ringen der Kulturen, in welchem die überlegen bewaffneten Europäer auch das Klima und die ungewohnte Topographie gegen sich haben. Im Moment der Entscheidung spielen sie eine untergeordnete Rolle, und staunend stellt man fest, dass Australien heute ohne manchen punktuellen Zufall völlig anders aussehen könnte.
