Bénédicte Zimmermann Libri

Depuis plus de quarante ans, la construction européenne repose sur la fusion progressive, toujours plus avancée, de nos économies, de nos pratiques économiques liées à nos histoires nationales. En “croisant” les histoires allemande et française, les auteurs révèlent ce que nous avions perdu de vue : que les pratiques économiques, qui nous paraissent aujourd'hui si naturelles, ne sont pas issues d'une conscience nationale préexistante mais, au contraire, ont puissamment contribué à façonner ces identités française, allemande et d'autres bien sûr. Le livre met en évidence le lien entre le développement des institutions sociales et l'identité nationale. Les sociétés européennes se sont constituées autour du triptyque “Nation-Économie-Travail”, aujourd'hui en pleine mutation.

Arbeitslosigkeit gibt es als Begriff und als sozialen Status erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Zuvor hatte man ein paar Wochen Arbeit, dann wieder nicht, wer arm war, verdingte sich als Saisonarbeiter. Erst mit Industrialisierung und Bevölkerungswachstum und der damit einhergehenden Sorge des Bürgertums angesichts eines wachsenden Proletariats ergab sich staatlicher und politischer Handlungsbedarf. Bénédicte Zimmermann schließt eine Lücke in der historischen Soziologie des deutschen Wohlfahrtsstaates, indem sie von den ersten Debatten bis zur Gründung einer Pflichtversicherung gegen Arbeitslosigkeit die Genese eines sozialen Problems rekonstruiert. Sie nimmt die Akteure in den Blick, von lokalen Verwaltungen über Gewerkschafter, Arbeitgeber und Sozialwissenschaftler bis zu den Politikern, aber auch den Wandel der politischen Sprache, die den Arbeitslosen als solchen benannte. So zeigt sie die langsame Entstehung einer sozialen Institution, die heute eine Grundlage des Arbeitsrechts in Deutschland bildet.

Le livre offre de nouvelles clés d’analyse du “modèle social” allemand. Si ce modèle est habituellement référé au régime d’assurances bismarckiennes, ce n’est pas le moindre des paradoxes que l’assurance chômage ait été instituée quarante ans plus tard seulement, au terme d’âpres controverses. L’auteure retrace l’improbable processus de fabrication de cette catégorie nationale des politiques publiques, à partir de l’étude d’une pluralité d’expériences locales de traitement du non-travail et des difficultés de leur coordination nationale sous le Kaiserreich et la république de Weimar. Par-delà le chômage, on découvre un pan des fondements du droit du travail allemand contemporain, en particulier la notion de démocratie sociale et les agencements inédits entre l’économique et le social associés au modèle néo-corporatiste.