Francesco Petrarca, noto in inglese come Petrarch, fu uno studioso, poeta italiano e uno dei primi umanisti del Rinascimento, spesso definito popolarmente il "padre dell'umanesimo". Le sue opere, insieme a quelle di Dante Alighieri e Giovanni Boccaccio, formarono la base della lingua italiana moderna, come sviluppata da Pietro Bembo. A Petrarca è attribuito lo sviluppo della forma del sonetto, che divenne un modello per le poesie liriche in tutta Europa durante il Rinascimento. Fu anche tra i primi a caratterizzare il Medioevo come un'"Età Oscura".
Der Canzoniere, im lateinischen Original “Rerum vulgarium fragmenta”, ist eine Sammlung von italienischen Sonetten und Kanzonen, in denen Petrarca seine Liebe zu Laura und seine Trauer über ihren Verlust besingt. Die Sammlung beläuft sich auf 316 Sonette und 29 Kanzonen, Zumeist geht es im Canzoniere, aus vorher genanntem Grund, um das Thema der Liebe. Nebenbei findet man aber immer wieder ethische, religiöse oder politische Themen, die der Dichter verarbeitet.