Christopher Hitchens fu un polemista e intellettuale la cui scrittura era caratterizzata da un'analisi incisiva e uno stile intransigente. Sebbene inizialmente si fosse schierato con la sinistra radicale, le sue opinioni si evolsero nel tempo, portando a notevoli cambiamenti nelle sue posizioni politiche. Sostenne i valori dell'Illuminismo come il secolarismo, l'umanesimo e la ragione, criticando ferocemente i dogmi religiosi e le figure politiche che considerava dannose. La sua produzione letteraria continua ad essere celebrata per il suo rigore intellettuale e l'audace esame delle verità consolidate.
Ispirato dallo sdegno per gli attacchi mossi da Edmund Burke alla rivoluzione francese, il testo di Paine è un'appassionata difesa degli inalienabili diritti dell'uomo. Paine si schiera contro la monarchia e tratteggia gli elementi di un sistema repubblicano efficiente, inclusi educazione pubblica, pensioni e sussidi a poveri e disoccupati, il tutto finanziato con le entrate delle tasse.
I Dieci comandamenti non reggono più. Sono confusi, ambigui, tutt'altro che "scritti nella pietra". Di fatto, sono una sorta di work in progress che costringe a un sacco di stucchevoli precisazioni. Per esempio, dire "Lo sa solo Dio" è nominare il suo nome invano? E sul non uccidere, ci sarebbe quel passaggio dell'Esodo che invita i figli d'Israele a sterminare i nemici... Tralasciando le considerazioni che si possono fare sul non desiderare la donna d'altri, o la roba d'altri. No, non reggono più, è di tutta evidenza. Erano destinati a un gruppo di tribù nomadi dei tempi andati, quindi andrebbero emendati e rivisti, in questi tempi di crimini ambientali, ladroni dell'alta finanza, guerre pseudo-sante... Per non dire di chi urla in pubblico al cellulare. Ci occorre un nuovo codice morale, insomma, ma ragionato, non in pillole. Per fortuna ci pensa Hitchens, al suo meglio, con il consueto inconfondibile humour, la sua acuta intelligenza, le sue provocazioni intellettuali mai banali o pretestuose.
"La fede religiosa è inestirpabile, appunto perché siamo creature ancora in evoluzione. Non si estinguerà mai, o almeno non si estinguerà finché non vinceremo la paura della morte, del buio, dell'ignoranza e degli altri". Questa la tesi da cui parte "Dio non è grande". Muovendosi tra l'analisi dei testi di fondazione delle grandi religioni (Bibbia e Corano sopra tutti) e la riflessione sull'attualità politica e sullo scontro di civiltà in atto, Hitchens costruisce un implacabile atto di accusa contro le follie cui l'uomo si abbandona nel nome di una fede: oscurantismo, superstizione, intolleranza, senso di colpa, terrore verso la sessualità, anti-secolarismo. Contro questi non-valori, e memore della grande tradizione laica anglosassone, Hitchens reclama un ritorno alle idee dell'illuminismo, intessendo un elogio arguto e a tratti commovente della ragione umana. Un saggio che senza mai rinunciare alle armi dell'ironia e del paradosso, costringe faziosamente il lettore a schierarsi.
Diaries Volume Two, 1960-1969
This second volume of Christopher Isherwood's remarkable diaries begins on his fifty-sixth birthday, capturing the transition from the fifties to a decade of social and sexual revolution. Isherwood takes readers through the bohemian landscape of Southern California, the liberated atmosphere of London, the vibrant cosmopolitanism of New York, and the rugged Australian outback. He chronicles his spiritual quest guided by his Hindu guru and shares the emotional complexities of his relationship with American painter Don Bachardy, who is thirty years his junior and navigating his own artistic path. The diaries are filled with sharp gossip and psychological insights about cultural icons of the era, including Francis Bacon, Richard Burton, and Mick Jagger. However, they are most revealing about Isherwood himself—his literary works, film writing, college teaching, and romantic entanglements. He seamlessly connects diverse topics, from Beckett to Brando and the opening of "Cabaret" to a detailed analysis of Gide. The backdrop includes significant political and historical events: the Cold War anxieties, Gagarin's spaceflight, the Vietnam War, and the Summer of Love. Isherwood, known for his prophetic portrayals of a morally bankrupt Europe before World War II, offers an unparalleled chronicle of the decade that profoundly influences contemporary life.
"Courageous, insightful and candid thoughts on malady and mortality from one of our most celebrated writers"--Provided by the publisher.
'Vanity Fair Portraits' traces the cultural history of the 20th century and its leading personalities in the pages of a magazine that helped usher in the modern age and which has itself become a benchmark of modern achievement.
Ten years since the death of the world-renowned and controversial intellectual, this stylish edition is one of twelve commemorating Christopher Hitchens' most wry and provocative works.
Essayist Christopher Hitchens ruminates on why Charles Dickens was among the best of writers and the worst of men, the haunting science fiction of J.G. Ballard, the enduring legacies of Thomas Jefferson and George Orwell, the persistent agonies of anti-Semitism and jihad, the enduring relevance of Karl Marx, and how politics justifies itself by culture--and how the latter prompts the former.
"All first-rate criticism first defines what we are confronting," wrote jazz critic Whitney Balliett. By this measure, the essays of Christopher Hitchens rank among the best. For nearly four decades, Hitchens has articulated the core principles of reason, tolerance, and skepticism that underpin our civilization—principles that must be defended anew by each generation. Recognized as one of the greatest conversationalists, alongside figures like Sir Patrick Leigh-Fermor and Sir Tom Stoppard, Hitchens invites readers into a democratic dialogue, engaging and reasoning with them. His formidable knowledge, akin to an encyclopedic treasure, feels like a conversation where he follows the logic of his thoughts, unafraid to expose fraudulence, denounce injustice, and critique hypocrisy. Readers have come to admire his eloquence, wit, and readiness to confront adversaries. In this collection, Hitchens offers fresh insights on figures like Charles Dickens, Karl Marx, and George Orwell, enriched by his experiences from traveling and reporting in places like Iran and China. His directness, elegance, and humor applied to a wide range of subjects set a high standard for essayists. This volume presents an intellectual self-portrait of a writer dedicated to the pursuit of reason and justice, showcasing his profound love for the English language.
Features three sections: 'Love', 'Poverty', and 'War'. 'Love' celebrates the work of Joyce, Proust and Borges. 'Poverty' includes a series of assessments of Michael Moore and the cult of the Kennedys. This book's final section, 'War', contains reportage from North Korea, Pakistan and Iraq.
