Christopher Hitchens fu un polemista e intellettuale la cui scrittura era caratterizzata da un'analisi incisiva e uno stile intransigente. Sebbene inizialmente si fosse schierato con la sinistra radicale, le sue opinioni si evolsero nel tempo, portando a notevoli cambiamenti nelle sue posizioni politiche. Sostenne i valori dell'Illuminismo come il secolarismo, l'umanesimo e la ragione, criticando ferocemente i dogmi religiosi e le figure politiche che considerava dannose. La sua produzione letteraria continua ad essere celebrata per il suo rigore intellettuale e l'audace esame delle verità consolidate.
Ispirato dallo sdegno per gli attacchi mossi da Edmund Burke alla rivoluzione francese, il testo di Paine è un'appassionata difesa degli inalienabili diritti dell'uomo. Paine si schiera contro la monarchia e tratteggia gli elementi di un sistema repubblicano efficiente, inclusi educazione pubblica, pensioni e sussidi a poveri e disoccupati, il tutto finanziato con le entrate delle tasse.
"La fede religiosa è inestirpabile, appunto perché siamo creature ancora in evoluzione. Non si estinguerà mai, o almeno non si estinguerà finché non vinceremo la paura della morte, del buio, dell'ignoranza e degli altri". Questa la tesi da cui parte "Dio non è grande". Muovendosi tra l'analisi dei testi di fondazione delle grandi religioni (Bibbia e Corano sopra tutti) e la riflessione sull'attualità politica e sullo scontro di civiltà in atto, Hitchens costruisce un implacabile atto di accusa contro le follie cui l'uomo si abbandona nel nome di una fede: oscurantismo, superstizione, intolleranza, senso di colpa, terrore verso la sessualità, anti-secolarismo. Contro questi non-valori, e memore della grande tradizione laica anglosassone, Hitchens reclama un ritorno alle idee dell'illuminismo, intessendo un elogio arguto e a tratti commovente della ragione umana. Un saggio che senza mai rinunciare alle armi dell'ironia e del paradosso, costringe faziosamente il lettore a schierarsi.
I Dieci comandamenti non reggono più. Sono confusi, ambigui, tutt'altro che "scritti nella pietra". Di fatto, sono una sorta di work in progress che costringe a un sacco di stucchevoli precisazioni. Per esempio, dire "Lo sa solo Dio" è nominare il suo nome invano? E sul non uccidere, ci sarebbe quel passaggio dell'Esodo che invita i figli d'Israele a sterminare i nemici... Tralasciando le considerazioni che si possono fare sul non desiderare la donna d'altri, o la roba d'altri. No, non reggono più, è di tutta evidenza. Erano destinati a un gruppo di tribù nomadi dei tempi andati, quindi andrebbero emendati e rivisti, in questi tempi di crimini ambientali, ladroni dell'alta finanza, guerre pseudo-sante... Per non dire di chi urla in pubblico al cellulare. Ci occorre un nuovo codice morale, insomma, ma ragionato, non in pillole. Per fortuna ci pensa Hitchens, al suo meglio, con il consueto inconfondibile humour, la sua acuta intelligenza, le sue provocazioni intellettuali mai banali o pretestuose.
'Vanity Fair Portraits' traces the cultural history of the 20th century and its leading personalities in the pages of a magazine that helped usher in the modern age and which has itself become a benchmark of modern achievement.
Ten years since the death of the world-renowned and controversial intellectual, this stylish edition is one of twelve commemorating Christopher Hitchens' most wry and provocative works.
Essayist Christopher Hitchens ruminates on why Charles Dickens was among the best of writers and the worst of men, the haunting science fiction of J.G. Ballard, the enduring legacies of Thomas Jefferson and George Orwell, the persistent agonies of anti-Semitism and jihad, the enduring relevance of Karl Marx, and how politics justifies itself by culture--and how the latter prompts the former.
"All first-rate criticism first defines what we are confronting," wrote jazz critic Whitney Balliett. By this measure, the essays of Christopher Hitchens rank among the best. For nearly four decades, Hitchens has articulated the core principles of reason, tolerance, and skepticism that underpin our civilization—principles that must be defended anew by each generation. Recognized as one of the greatest conversationalists, alongside figures like Sir Patrick Leigh-Fermor and Sir Tom Stoppard, Hitchens invites readers into a democratic dialogue, engaging and reasoning with them. His formidable knowledge, akin to an encyclopedic treasure, feels like a conversation where he follows the logic of his thoughts, unafraid to expose fraudulence, denounce injustice, and critique hypocrisy. Readers have come to admire his eloquence, wit, and readiness to confront adversaries. In this collection, Hitchens offers fresh insights on figures like Charles Dickens, Karl Marx, and George Orwell, enriched by his experiences from traveling and reporting in places like Iran and China. His directness, elegance, and humor applied to a wide range of subjects set a high standard for essayists. This volume presents an intellectual self-portrait of a writer dedicated to the pursuit of reason and justice, showcasing his profound love for the English language.
"Courageous, insightful and candid thoughts on malady and mortality from one of our most celebrated writers"--Provided by the publisher.
Over the course of his 60 years, Christopher Hitchens has been a citizen of both the United States and the United Kingdom. He has been both a socialist opposed to the war in Vietnam and a supporter of the U.S. war against Islamic extremism in Iraq. He has been both a foreign correspondent in some of the world's most dangerous places and a legendary bon vivant with an unquenchable thirst for alcohol and literature. He is a fervent atheist, raised as a Christian, by a mother whose Jewish heritage was not revealed to him until her suicide. In other words, Christopher Hitchens contains multitudes. He sees all sides of an argument. And he believes the personal is political. This is the story of his life, lived large.
Features three sections: 'Love', 'Poverty', and 'War'. 'Love' celebrates the work of Joyce, Proust and Borges. 'Poverty' includes a series of assessments of Michael Moore and the cult of the Kennedys. This book's final section, 'War', contains reportage from North Korea, Pakistan and Iraq.
