Baptiste Baumann Libri

War die Aufklärung des 18. Jahrhunderts tatsächlich mit der Säkularisierung von Kultur, Wissenschaft und Gesellschaft verbunden? Die Beiträge dieses Bandes zeigen, dass es nicht um eine Trennung, sondern um Neubestimmungen des engen Verhältnisses von Religion und Naturwissenschaften geht. Im Mittelpunkt stehen die theologischen und religiösen Implikationen einer Physikotheologie, des Mesmerismus, eines "aufgeklärten Vitalismus" (P.H. Reill) und der romantischen Naturphilosophie. Die frühere Annahme, dass die Physikotheologie mit der Aufklärung obsolet wurde und die Naturwissenschaften sich von der Religion emanzipiert hätten, erweist sich als unzutreffend. Vielmehr zeigt sich, dass am Beginn der Moderne ein enges Verhältnis zwischen Religion und Naturwissenschaften bestand. Die Transformationen der dominierenden "Physikotheologie" werden beleuchtet, insbesondere deren mechanistische und rationalistische Akzentuierungen, die mit der theologischen Philosophie der Leibniz-Wolffschen Schule verbunden waren. Diese Vorstellungen wurden im späteren 18. Jahrhundert durch hermetische und theosophische Modelle ergänzt, die oft als esoterisch oder pseudowissenschaftlich betrachtet wurden. Der Band macht die Praktiken der Physikotheologie sowie die theosophischen Aspekte der Aufklärung sichtbar und widerlegt die These von der Emanzipation der Naturwissenschaften von der Religion, die im Kontext der Säkularisierungstheorie steht.

Band 10 der Gesammelten Schriften Sulzers enthält den gesamten Briefwechsel zwischen J. G. Sulzer (1720-1779) und J. J. Bodmer (1698-1783), der hier zum ersten Mal vollständig nach den Handschriften transkribiert und kommentiert wird. Für die Edition von Sulzers Schriften ist dieser Briefwechsel geradezu fundamental: Mit seinen 453 Briefen, die in 35 Jahren (1744-1779) entstanden sind, zählt er zu den umfangreichsten Korrespondenzen Sulzers und liefert zahlreiche neue Informationen zu zentralen Themenfeldern der europäischen Aufklärung, zur Genese von Sulzers und Bodmers Schriften, zu ihrem Netzwerk, insbesondere in Preußen und in der Schweiz, sowie zu Aspekten ihres Privatlebens. Damit erweist sich dieser Briefwechsel als eine unumgängliche Quelle, will man die Formierung des literarischen und akademischen Feldes in der Aufklärungsepoche untersuchen.