Lola Lafon Libri

An impassioned meditation on the consequences of sexual exploitation and the dead ends of forgiveness

Montreal 1976. A fourteen-year-old girl steps out onto the middle of the floor at the Montreal Forum and into history. 20 seconds on the uneven bars is it all it takes for Nadia Comaneci, the slight, unsmiling child from Communist Romania, to etch herself into the collective memory. The electronic scoreboard, as astonished as the spectators at what has just happened, shows 1.00. The judges have awarded an unprecedented perfect ten, the first in Olympic gymnastics.In The Little Communist Who Never Smiled, Lola Lafon tells the story of Comaneci's journey from growing up in rural Romania to her eventual defection to the United States in 1989. Adored by young girls in the west and appropriated as a political emblem by the Ceausescu regime, Comaneci's life was scrutinised wherever she went. Lafon's novel is a powerful re-imagining of a childhood in the spotlight of history, politics and destiny.

Landra n'est plus la même depuis le 14 septembre, ce jour où un homme en qui elle avait confiance l'a violée. Son existence a volé en éclats, la peur la tenaille, mais il lui reste la colère ; c'est elle qui la mène dans un squat, aux côtés d'activistes en lutte contre une société qui considère les humains comme consommables, voire jetables. Sa famille de coeur sera Etoile Noire Express. Landra a grandi en Roumanie, à l'époque des réunions secrètes et des mises sur écoute. Arrivée à Paris pour y trouver la liberté, elle a découvert un capitalisme qui entrave, contraint, tue. Le combattre est une manière de canaliser la rage, collective et individuelle. Manifeste d'une jeunesse insoumise et solidaire, le premier roman de Lola Lafon est un conte incandescent à la poésie sauvage.

Refusant de se plier aux règles d'un mode de vie préfabriqué, Emylina cherche par tous les moyens à ne pas se laisser gagner par l'état de somnolence généralisée de sa génération. Dans sa quête de liberté, elle trouve en la personne d'une jeune Italienne venue faire ses études à Paris un puissant antidote au conformisme ambiant. Entre les deux filles se noue une amitié exclusive, viscérale, quasi amoureuse. Mais vient un jour où l'Italienne disparaît, abandonnant derrière elle le cadavre du manager du restaurant où elle travaillait. Interrogée par la police, Emylina, dépitée, ne peut que répéter qu'elle ne sait rien, qu'elle n'a rien fait. Mais si, précisément, c'était le fait de "n'avoir rien fait" qui était inacceptable ? En traquant les manifestations protéiformes de l'insoumission, Lola Lafon livre un roman débordant de vitalité, d'une insolence contagieuse.

Parce qu’elle est fascinée par le destin de la miraculeuse petite gymnaste roumaine de quatorze ans apparue aux jo de Montréal en 1976 pour mettre à mal guerres froides, ordinateurs et records au point d’accéder au statut de mythe planétaire, la narratrice de ce roman entreprend de raconter ce qu’elle imagine de l’expérience que vécut cette prodigieuse fillette, symbole d’une Europe révolue, venue, par la seule pureté de ses gestes, incarner aux yeux désabusés du monde le rêve d’une enfance éternelle. Mais quelle version retenir du parcours de cette petite communiste qui ne souriait jamais et qui voltigea, d’Est en Ouest, devant ses juges, sportifs, politiques ou médiatiques, entre adoration des foules et manipulations étatiques ?Mimétique de l’audace féerique des figures jadis tracées au ciel de la compétition par une simple enfant, le romanacrobate de Lola Lafon, plus proche de la légende d’Icare que de la mythologie des “dieux du stade”, rend l’hommage d’une fiction inspirée à celle-là, qui, d’un coup de pied à la lune, a ravagé le chemin rétréci qu’on réserve aux petites filles, ces petites filles de l’été 1976 qui, grâce à elle, ont rêvé de s’élancer dans le vide, les abdos serrés et la peau nue.

In her novel, set against the mythic-historic backdrop of Niagara Falls in the mid-20th century, Oates explores the American family in crisis.

En février 1974, Patricia Hearst, petite-fille du célèbre magnat de la presse William Randolph Hearst, est enlevée contre rançon par un groupuscule révolutionnaire dont elle ne tarde pas à épouser la cause, à la stupéfaction générale de l'establishment qui s'empresse de conclure au lavage de cerveau. Professeure invitée pour un an dans une petite ville des Landes, l'Américaine Gene Neveva se voit chargée de rédiger un rapport pour l'avocat de Patricia Hearst, dont le procès doit bientôt s'ouvrir à San Francisco. Un volumineux dossier sur l'affaire a été confié à Gene. Pour le dépouiller, elle s'assure la collaboration d'une étudiante, la timide Violaine, qui a exactement le même âge que l'accusée et pressent que Patricia n'est pas vraiment la victime manipulée que décrivent ses avocats... Avec ce roman incandescent sur la rencontre décisive de trois femmes "kidnappées" par la résonance d'un événement mémorable, Lola Lafon s'empare d'une icône paradoxale de la "story" américaine pour tenter de saisir ce point de chavirement où l'on tourne le dos à ses origines. Servi par une écriture incisive, Mercy, Mary, Patty s'attache à l'instant du choix radical et aux procès au parfum d'exorcisme qu'on fait subir à celles qui désertent la route pour la rocaille.

Der Roman erzählt die Geschichte der jungen Turnerin Nadia C., die 1976 mit nur 14 Jahren bei den Olympischen Spielen die erste 10,0 in der Turngeschichte erzielt. Die Erzählerin begibt sich auf eine spannende Spurensuche und hinterfragt ihre Vorstellungen über Nadias Leben und die Einflüsse, die auf sie wirken.