Elena Malanga Libri

Un quadro innesca una serie di eventi esplosivi che si manifestano nel tempo, talvolta con delicatezza, talvolta con forza devastante. L'autrice affronta temi come il razzismo, il fascismo spagnolo e il ruolo della donna, enfatizzando l'importanza dell'arte e della pittura. La narrazione non offre un lieto fine, poiché la solitudine è un destino ineluttabile per l'umanità, anche per coloro che creano personaggi di carta. In una calda mattina di luglio, Odelle Bastien sale le scale della Skelton Gallery di Londra, consapevole che la sua vita sta per cambiare. Da Trinidad, dove è arrivata cinque anni prima, ha lottato per trovare il suo posto, iniziando come commessa. Alla Skelton, lavora come dattilografa per l'affascinante Marjorie Quick. La timida Odelle attira l'attenzione di un giovane che porta un dipinto di famiglia alla galleria. La reazione di Marjorie, scossa dalla vista del quadro, e quella del proprietario della galleria, che cerca di nascondere il suo disagio, suggeriscono un mistero profondo. La chiave per svelare questo enigma risale al 1936, in una grande casa nella campagna spagnola, dove si nascondono segreti in grado di sconvolgere la quieta galleria e la vita di Odelle.

Queste storie risuonano di voci che appartengono, tra gli altri, agli esploratori inglesi che hanno preso parte a una delle più disastrose spedizioni artiche della storia, ai fratelli Montgolfier - in gara per diventare i primi uomini in grado di volare -, e a due donne di frontiera la cui relazione passionale è contrastata da mariti gelosi e da una tormenta di neve che non lascia scampo. In ogni storia il personale diventa politico poiché questi personaggi, innamorandosi o affrontando insidie coniugali o semplicemente confrontandosi con i propri fallimenti, si trovano davanti all'onda di marea di una natura indifferente e crudele. Una raccolta di racconti che conferma l'abilità dell'autore nell'immaginare mondi fra loro molto diversi, e nel suggerire come il nostro presente, le nostre vite, siano sull'orlo di un abisso.