Roberto Calasso Libri

Le nozze di Cadmo e Armonia furono l’ultima occasione in cui gli dèi dell’Olimpo si sedettero a tavola con gli uomini, per una festa. Ciò che accadde prima di allora, per anni immemorabili, e dopo di allora, per poche generazioni, forma l’albero immenso del mito greco. Nelle Nozze di Cadmo e Armonia un soffio di vento torna a muovere le fronde di quell’albero. Come scrisse un antico, «queste cose non avvennero mai, ma sono sempre». Raccontarle, intrecciandole fin nei minimi dettagli, impone alcune domande, che anch’esse «sono sempre»: perché gli dèi dell’Olimpo assunsero figura umana, e perché quella figura? Perché le loro storie sono così scandalose, e misteriose? Che cos’è un simulacro? Perché l’età degli eroi fu breve, convulsa e irripetibile? Da che cosa Zeus si sente minacciato? Forse il mito è una narrazione che può essere capita solo narrando. Forse il modo più immediato per pensare il mito è quello di raccontarne di nuovo le favole. Una luce radente, netta, qui le investe tutte e le mostra nelle loro molteplici connessioni, come una vasta e leggerissima rete che si posa sul mondo.

Di Roberto Bazlen, universalmente noto come Bobi, non poco è stato scritto, ma il più rimane da dire e capire. Bazlen attraversò la prima parte del Novecento come un profilo di luce imprendibile. Nell’ultima fase della sua vita, fu l’ideatore di Adelphi, su cui riversò la sua sapienza, che non era solo quella – stupefacente – sui libri, ma investiva il tutto. L’idea e la fisionomia della casa editrice risalgono a lui. Quando Bazlen mi parlò per la prima volta di qualcosa che sarebbe stata Adelphi e non aveva ancora un nome mi disse: «Faremo solo i libri che ci piacciono molto».

Chi prova a dare un ordine ai propri libri deve al tempo stesso riconoscere e modificare una buona parte del suo paesaggio mentale. Impresa delicata, piena di sorprese e di scoperte, priva di soluzione. Molti l’hanno sperimentata, dal dotto seicentesco Gabriel Naudé ad Aby Warburg. Qui se ne raccontano vari episodi, mescolati a frammenti di una autobiografia involontaria. A cui fanno seguito un profilo del breve momento in cui certe riviste, fra 1920 e 1940, operavano come impollinatrici della letteratura e una cronaca dell’emblematica nascita della recensione, quando Madame de Sablé si trovò nella improba situazione di dar conto pubblicamente delle Massime del suo caro e suscettibile amico La Rochefoucauld. Finché il tema del dare ordine riappare alla fine, questa volta applicato alle librerie di oggi, per le quali è una questione vitale, che si pone ogni giorno.

'When hunting began, it was not a man who chased an animal. It was a being that chased another being. No one could say with certainty who each of them were.' Connecting Greek and Egyptian myth, the stories of poets, shamans and gods, Roberto Calasso takes us on a spellbinding voyage that traces the beginnings of our detachment from the animal world; from the landmark evolutionary moment in which humans became the hunter rather than the prey. Roaming through time and across cultures - from the Palaeolithic era to Turing's Machine - The Celestial Hunter delves into the crucible of all our stories- the source of human grief, guilt, resilience and redemption with which we have wrestled throughout history.

A splendid reimagining of key stories from the Bible, by the author of The Marriage of Cadmus and Harmony. A man named Saul is sent to search for some lost donkeys and on the way is named king of his people. The queen of a remote African realm travels for three years with her multitudinous retinue to meet the king of Jerusalem and pose him a few riddles. A man named Abraham hears a divine voice speaking words that reverberate throughout the Bible: 'Go away from your land, from your kindred and from the house of your father toward the land that I will show you'. In The Book of All Books, Roberto Calasso weaves together stories of promise and separation from one of the founding texts of Western civilisation. These tales of grace and guilt, of the chosen and the damned, cast many Biblical figures and indeed the whole book in a light as astonishing as it is disquieting. The Book of All Books is part of a larger work which began with The Ruin of Kasch (1983) and includes The Marriage of Cadmus and Harmony, Ka, and The Celestial Hunter.

THE MARRIAGE OF CADMUS AND HARMONY is a book without any modern parallel. Forming an active link in a chain that reaches back through Ovid's METAMORPHOSES directly to Homer, Roberto Calasso's re-exploration of the fantastic fables and mysteries we may only think we know explodes the entire world of Greek mythology, pieces it back together, and presents it to us in a new, and astonishing, and utterly contemporary way.The Marriage of Cadmus and Harmony is a masterful retelling of the ancient myths and fables we may only think we know. From the tale of Europa and the bull to the fall of Troy, Roberto Calasso weaves his way through the entire world of Greek mythology with a captivating sense of curiosity and intrigue that casts these classical stories in a whole new light for a modern reader.