Valeria Montaldi Libri

Dalle prime pagine, la perfetta ricostruzione storica del periodo trasporta il lettore nella Venezia del mille trecento, con mobilia, abiti e oggetti di uso comune che riemergono attraverso vocaboli dimenticati. Il tessuto urbanistico si dispiega con la toponomastica dell'epoca, suscitando meraviglia e curiosità sulle fonti dell'autrice, parzialmente svelate nella postfazione. Tuttavia, la dettagliata rievocazione storica, sebbene affascinante, non basta a costruire un romanzo; è necessario un intreccio. La vicenda si sviluppa tra il 1327 e il 1348, raccontando la storia di due madri costrette a rinunciare ai propri figli a causa di gravidanze indesiderate. Le loro peripezie si svolgono in una società dominata dagli uomini, simile in molti aspetti a quella attuale, con cupidigia e desiderio di potere che persistono nel tempo. Gli eventi drammatici del 1348, tra cui un terremoto, un maremoto e un'epidemia di peste, sconvolgono la vita delle protagoniste. Giulia e Nicoleta affrontano le macerie reali e quelle delle loro esistenze, scoprendo che il sentimento materno supera le convenzioni e le regole imposte. Una prosa brillante e una trama avvincente rendono questa lettura davvero notevole.

Nel 1416, al Castello di Fénis, Marion, una cuoca di origini saracene, delizia i nobili con piatti ricchi di spezie e aromi. Nonostante il suo talento, è costretta a subire le umiliazioni del maestro di cucina Amizon Chiquart, che la considera solo una serva. Marion, però, è determinata e nasconde una sorprendente abilità: sa leggere e scrivere. La sua storia si intreccia con la sua vendetta contro chi la sottovaluta. Nel 2016, il cadavere di Alice Rey viene trovato nel bosco, con la gola squarciata. L'indagine è condotta dal maresciallo Randisi, che subito sospetta del marito, Jacques Piccot, chef stellato e collezionista di ricettari. Mentre le prove sembrano incriminarlo, un secondo omicidio rivela un intricato groviglio di segreti e rancori all'interno del ristorante di Alice. Randisi è costretto a scavare nel passato e nel presente per svelare la verità dietro un delitto che nasconde un sapore amaro e oscuro.

Che significato può avere la parola "avventura"? Il quotidiano Avvenire lo ha chiesto a venticinque tra i più importanti scrittori italiani di ognuno ha risposto scrivendo una storia in cui racconta la sua "idea" di avventura, sia nell'ottica classica del fortunato genere letterario, sia in quella di una dimensione più ampia, quella dell'avventura umana. Ne è nata, in collaborazione con l'Editrice AVE, questa "naturale" antologia in cui si confrontano scritture e stili diversi, e soprattutto tante idee per definire cos'è oggi l' scoperta di mondi e paesaggi lontani o fantascientifici; questione di memoria e ritorno all'età dell'oro dell'infanzia; scandaglio di percorsi metafisici o di sguardi interiori; lettura in chiave metaforica della realtà, con particolare attenzione alla figura del migrante, oltre alla rilettura di testi della classicità. Ne emerge un paesaggio vario con tanti luoghi visti o sognati, tante voci e tanti personaggi, ognuno alle prese con la propria avventura. Le storie sono Affinati, Arslan, Bianchi, Bosio, Buticchi, Cardini, Cavina, Conte, D'Alessandro, D'Avenia, Ferrero, Lupo, Mannuzzu, Milani, Missiroli, Montaldi, Morazzoni, Mussapi, Nigro, Parazzoli, Pardini, Pressburger, Veladiano, Zaccuri, Zocchi.

Nella notte del 1246, a Milano, la casa di mastro Guglielmo va a fuoco, e tra le fiamme muoiono lui e la moglie. Intanto Arnolfo, abate di San Simpliciano, deve difendere il buon nome del monastero dalle brighe di un mercante spietato, e frate Matthew, venuto a Milano per trovare il confratello, si troverà a districare una matassa di losche calunnie contro di lui. In pericolo è anche Anselma, l'innocente figlia del mercante Guglielmo, andata sposa a un membro della famiglia Della Torre. In un crescendo di suspence, queste vicende verranno a intrecciarsi con la rabbia del popolo, mentre l'intera vita della città lievita da queste pagine.

Milano, 1226. Il cadavere di una donna affiora nel canale di Vettabbia: il suo corpo reca i segni di un parto recente, ma del bambino che ha messo al mondo non c'è traccia. Passeranno diciassette anni prima che qualcuno si interroghi sulle sorti della creatura. Arnolfo da Sala, abate di San Simpliciano, messo in allarme da un sogno ricorrente e da vecchi sospetti noti a lui soltanto, incarica frate Matthew di investigare. Per le strade di una Milano sconvolta dalla caccia agli eretici e stremata dalla lotta contro Federico II, Matthew inizia la sua ricerca.

Anno 1254. Caterina da Colleaperto, giovane donna dedita all'arte medica, lavora nel principale ospedale di Parigi. Determinata a opporsi ai ricatti di una corporazione maschile, viene presentata a corte da Rolando Lanfranchi, il maestro di medicina di cui è innamorata, e riesce a guadagnarsi la fiducia di alcuni aristocratici. Caterina, libera e forte, diventa però un pericolo. Quando un reato minaccia l'ospedale, le accuse ricadono su di lei, e nessuno, nemmeno Rolando, la difende. Costretta a fuggire verso la sua terra d'origine, affronta un cammino pieno di ostacoli e sofferenze. Giunta a Milano, scopre una città contraddittoria, segnata da miseria e lusso: mentre i bisognosi sono colpiti da fame e malattie, i potenti sfoggiano vesti preziose. L'ingiustizia sembra prevalere, ma nell'amore per gli altri e nella volontà di riprendere in mano la propria vita si cela un seme di speranza. L'autrice dipinge una Milano del Duecento, già capitale della sartoria e della moda, e offre un potente personaggio femminile, simbolo di lotte senza tempo.

Parma, febbraio 1248. Dense colonne di fumo oscurano il cielo della città sotto assedio. L'incendio divampa nell'accampamento imperiale: i soldati di Federico II di Svevia giacciono a terra dai cittadini in rivolta. Il fuoco distrugge ogni cosa e le tende vengono saccheggiate, il manoscritto sull'arte della falconeria scritto di pugno da Federico II scompare. Nove mesi più tardi, l'imperatore delega al proprio vicario, Ezzelino da Romano, il compito di ritrovarlo. Non può permettere che vada perso: quei fogli contengono dissertazioni che potrebbero scatenare un'accusa di eresia e rompere l'equilibrio già precario con la Chiesa. Della missione è incaricato Gualdo da Margnano, luogotenente di Ezzelino che, insieme con il giovane miniaturista francese Simone da Aix, raggiunge il castello di San Martino, dove forse è nascosto il trattato. Nessuno degli abitanti sembra conoscere l'esistenza di questo documento misterioso. Ma bisogna fare in fretta, esplorare ogni stanza, ogni andito. Una nuova guerra è cominciata. Le notizie sul manoscritto sono arrivate all'orecchio del papa. Innocenzo IV decide di affidare le ricerche a un inquisitore senza scrupoli. E mentre una vecchia pazza si aggira sui camminamenti delle mura e una strega esplora passaggi segreti, Matthew sarà coinvolto in crudeli giochi di potere, scanditi da enigmi sempre più insolubili. Fino a quando sarà il fato a decidere le sorti del manoscritto.

Set in the middle ages around the city of Aosta in Italy and the mountains.

1494. Nella vecchia casupola annidata fra i boschi di Machod, vive, sola, Britta da Johannes, una giovane, bellissima donna. Sebbene siano in molti a ricevere beneficio dai suoi rimedi erboristici, Britta suscita paura. La sua solitudine è alleviata dal legame, appassionato e furtivo, con il figlio del castellano. Quando un doloroso avvenimento mette fine alla loro storia d'amore, per Britta comincia una terribile discesa all'inferno. Maldicenze e calunnie si accumulano contro di lei, fino ad arrivare alle orecchie dell'inquisitore. Il giudizio finale è Britta è una strega e il suo destino è il rogo. 2014. È un gelido mattino di novembre quando Barbara Pallavicini, studiosa di medievistica, raggiunge le rovine del castello di Saint Jacques aux Bois. Lì troverà l'ultimo tassello della sua ricerca, l'iscrizione lasciata da una donna condannata per stregoneria. Nella penombra del sotterraneo, gli occhi di Barbara incontrano quelli spenti di un cadavere. Atterrita, chiama i carabinieri. Giovanni Randisi, maresciallo del Comando di Aosta, identifica la è una ragazza del luogo, ossessionata da storie di demoni e malefici. Le indagini, in lotta contro il tempo, diventano ancora più affannose quando si viene a sapere che la migliore amica della vittima è misteriosamente scomparsa. Perché una ragazza dedita all'occulto è stata uccisa fra le stesse mura che cinquecento anni prima avevano imprigionato una strega?

Frate Matthew è costretto a lasciare il convento di Saint Albans per aver dato ospitalità a una donna accusata di stregoneria. Lo attende un lungo viaggio attraverso l'Europa sino alla valle che oggi chiamiamo di Gressoney. Porta con sé una sinistra profezia che riguarda la piccola comunità walser di Felik. E quando giunge ai piedi delle montagne di ghiaccio, si accorge che una strana atmosfera regna su quel villaggio, dove il cuore di tutti sembra essersi inaridito... Milano, 1226. Lasciate alle spalle quelle aspre montagne, Matthew giunge sino a Milano, dove ritrova un po' di quiete a San Simpliciano. Ma sarà proprio l'abate di quel monastero ad affidargli un difficile incarico: investigare sul ritrovamento del cadavere di una giovane donna...

Italien im 13. Jahrhundert. Eine Vision führt den Benediktinermönch Matthew ins Aostatal. Dort, in dem entlegenen Alpendorf Felik, lebt eine Gemeinde von Tuchhändlern, die er vor großem Unheil warnen soll. Während seiner abenteuerlichen Pilgerreise gerät Matthew mehrfach in Lebensgefahr, erlebt blutige Auseinandersetzungen zwischen machthungrigen Feudalherren und habsüchtigen Kaufleuten und wird Zeuge der bewegenden Liebesgeschichte zwischen dem jungen Tuchhändler Leonard und der schönen Färberin Sibilla. Wird es Matthew gelingen, seine Mission zu erfüllen, ehe es zu spät ist?