Johannes H. Voigt Libri

Was kann aus einem Land werden, dessen erste Siedler Strafgefangene waren? "Australien, der 'jüngste' wie auch 'älteste' Erdteil der Welt, hat uns mehr zu bieten, als wir uns träumen lassen", schreibt Johannes H. Voigt. Der Experte für Überseegeschichte zeichnet ein Bild von Australien, das ebenso faszinierend wie facettenreich ist. Land und Bevölkerung, Geschichte, Politik und Wirtschaft sowie multikulturelles Leben sind seine Themen. Besonders spannend: Voigt bringt im historischen Abriss immer wieder Auszüge aus Reisebeschreibungen oder Aufzeichnungen von Siedlern.

Die Indienpolitik Ost-Berlins war sehr früh auf die staatliche Anerkennung der DDR durch die indische Regierung ausgerichtet. Gelingen sollte dies politisch durch Kontakte zu Politikern wie Nehru und Indira Gandhi, wirtschaftlich durch den Warenaustausch und die Unterstützung indischer Entwicklungsprojekte, propagandistisch mittels der Beeinflussung der Öffentlichkeit in den Medien sowie durch einen Kultur- und Wissenschaftsaustausch. Das Buch stellt dar, wie es Ost-Berlin trotz westdeutscher Gegenpositionen verstand, sich in Indien liberal und demokratisch zu präsentieren und sein Anliegen dort voranzubringen. Um nicht den Verdacht einer Abhängigkeit aufkommen zu lassen, wurde dabei eine zu große Nähe zur Sowjetunion vermieden. Zudem achtete man zumindest nach außen auf Distanz zu indischen Kommunisten. Die von Ost-Berlin aus gelenkte weitgefächerte Indienpolitik fand in der Freundschaftsbewegung der zweiten Hälfte der 1960er Jahre ihren massenwirksamsten Ausdruck. Doch letztlich konnten weder der Druck Ost- Berlins noch der Gegendruck Bonns die souveräne Entscheidung der indischen Regierung über die Anerkennung der DDR erkennbar beeinflussen.