Die Lehre von den fixen Kosten ist ein zentrales Element der Betriebswirtschaftslehre. Deutsche Wissenschaftler haben den Kostenproblemen seit der Entstehung dieser Disziplin besondere Aufmerksamkeit gewidmet und systematisch die Grundlagen für die Lehre von den fixen Kosten entwickelt. Auch außerhalb Deutschlands, insbesondere durch englische und französische Autoren, wurden wichtige Ansätze zu den Kostenabhängigkeiten erkannt. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts waren jedoch die meisten Beiträge ausländischer und deutscher Forscher von eher unklaren Vorstellungen über die Kostenabhängigkeiten geprägt. Eine tiefere Analyse und systematische Erforschung der fixen Kosten sowie die Lösung damit verbundener Probleme begannen erst im 20. Jahrhundert. Der Hauptgrund für das wachsende Interesse an den Kostenabhängigkeiten liegt in der veränderten Kostenstruktur der Betriebe. Man stellte fest, dass die Gesamtkosten der produzierten Waren nicht im gleichen Maße steigen oder fallen wie die Produktion. Diese Erkenntnis führte zu einer Untersuchung der Ursachen für das untypische Verhalten der Kosten. Es zeigte sich, dass spezifische Veränderungen in den verschiedenen betrieblichen Sektoren die Kostenstruktur beeinflussen und eine gleichmäßige Anpassung der Kosten an die Produktionsänderungen verhindern.
