Questa saga familiare narra la caduta di una famiglia di pescatori siciliani attraverso diverse generazioni. Quello che inizia come un tentativo di migliorare la propria sorte si sgretola rapidamente a causa di una serie di eventi devastanti e decisioni sbagliate. Ogni generazione successiva lotta con le difficoltà economiche, la tragedia personale e l'erosione del proprio status sociale. La serie offre un ritratto commovente della lotta incessante per la sopravvivenza, la dignità e la tradizione in un mondo duro e implacabile.
La storia di poveri pescatori in lotta col mare e con la gente del proprio paese, ne "I Malavoglia" si racconta di un «mare amaro», infido e avaro: Padron 'Ntoni e la sua famiglia, a causa di un naufragio che travolge la piccola barca e con essa il commercio dei lupini, sono costretti ad un debito che porterà con sé altre calamità.
Mastro-don Gesualdo è un romanzo di Giovanni Verga, pubblicato nel 1889, ambientato a Vizzini nella prima metà dell'Ottocento. Parte del ciclo dei vinti, è frutto di nove anni di lavoro. La narrazione esplora le diverse classi sociali, ognuna con un linguaggio distintivo, e ha ricevuto un'accoglienza positiva.