Questa professoressa approfondisce il cinema cinese, un mezzo con cui è cresciuta nella Repubblica Popolare Cinese. Le sue aree di ricerca comprendono la letteratura e la cultura cinese moderna, gli studi sulla performance e gli studi sulla cultura visiva, utilizzando l'analisi critica cinematografica come lente principale. Attraverso il suo lavoro accademico, esamina teorie del contro-discorso, del teatro politico e della cultura popolare nella Cina contemporanea, unitamente a esplorazioni più ampie della cultura visiva e degli studi comparati sulla performance Est-Ovest.
Focusing on the evolution of Chinese theater, Xiaomei Chen explores the connections between the Republican, high socialist, and postsocialist periods. She highlights the continuities in theatrical practices and the common aspirations for the social role of performance throughout the twentieth century, challenging the notion that these periods are entirely separate. This fresh perspective sheds light on the enduring legacies and trends that have shaped modern Chinese theater.