Isabella Whitney è stata una figura pionieristica, emergendo come una delle prime scrittrici professioniste d'Europa. La sua opera è caratterizzata da un acuto senso del gusto pubblico, un tagliente filo satirico e la volontà di affrontare temi controversi come la coscienza di classe e il commento politico. Le innovative epistole in versi di Whitney, spesso indirizzate a parenti femminili o persino alla città di Londra stessa, presentano descrizioni argute e vivaci della vita quotidiana. Basandosi sull'esperienza personale e riflettendo le sue modeste circostanze finanziarie, la sua scrittura non solo intratteneva, ma affrontava anche pressanti questioni sociali, spianando la strada alle future generazioni di scrittrici.
Whitney's two volumes of verse miscellany, Sweet Nosegay (1573) and The Copy of a Letter (1567), were part of a literary trend of combining classical and Biblical references with vernacular sources. As well a selection of her original poetry, this volume includes Mary Sidney's version of the Psalms of David and Petrach's Triumph of Death. schovat popis
The poetic miscellanies feature Isabella Whitney's work alongside contributions from male authors, offering insights into sixteenth-century courtship and the associated risks for women. This edition presents modernized texts of both collections, highlighting themes of class and gender during Whitney's era. Additionally, it portrays London as an emerging marketplace filled with both practical goods and luxury items, enriching the historical context of Whitney's poetry and its societal implications.