Orrin H. Pilkey è un professore emerito di geologia il cui lavoro valuta criticamente la modellistica ambientale. La scrittura di Pilkey si concentra sulle intuizioni scientifiche criticando aspramente i metodi utilizzati per prevedere i cambiamenti ambientali. Sfrutta la sua esperienza in geologia e studi costieri per illuminare problemi ambientali complessi. Le sue pubblicazioni esaminano i pericoli dell'affidamento a modelli matematici, sottolineando la necessità di un pensiero critico nella scienza ambientale.
Travelling from Africa, Asia, and the Caribbean to South America and the eastern United States, the authors of Vanishing Sands track the devastating environmental, social, and economic impact of legal and illegal sand mining over the past twenty years.