Autorka opisuje życie Franciszka Szlachcica, człowieka z nizin społecznych, który po II wojnie światowej wszedł do kręgów władzy Polski Ludowej. Analizuje jego związki z ruchem komunistycznym oraz mechanizmy awansu w służbach specjalnych, które doprowadziły go do stanowiska ministra spraw wewnętrznych. Zastanawia się nad jego rolą w wewnętrznych sporach PZPR i relacjach z Edwardem Gierkiem, badając, czy rzeczywiście zajmował pozycję „drugiego” człowieka w partii. Szuka przyczyn jego upadku i braku możliwości powrotu, umieszczając jego historię w szerszym kontekście awansu ludzi z aparatu władzy. Porównuje jego pozycję z innymi liderami PZPR, co otwiera pole do dyskusji na temat relacji między członkami partii a stroną radziecką oraz wpływu poszczególnych osób na obraz polskiej polityki w Moskwie. Anna Sobór-Świderska, urodzona w 1977 roku w Krakowie, jest specjalistką w historii najnowszej Polski, szczególnie w biografistyce i badaniach nad PZPR. Autorka wyróżnionej biografii Jakuba Bermana oraz tłumaczka dziennika oficera KGB, współpracuje z Polskim Słownikiem Biograficznym i pracuje nad monografią o związkach polskiego i radzieckiego kierownictwa partyjnego w latach 1944–1980.
