Mateiu Ion Caragiale fu un poeta e prosatore rumeno il cui stile, associato al Simbolismo, al Decadentismo e al primo modernismo, costituì un elemento originale nella letteratura rumena del primo dopoguerra. È noto soprattutto per il suo romanzo, che ritrae l'ambiente dei discendenti boiardi prima e durante la Prima Guerra Mondiale. Caragiale fu anche un pioniere della narrativa poliziesca in Romania, sebbene i suoi contributi in questo genere siano considerati frammentari. I suoi scritti, nonostante la scarsità, ottennero il plauso della critica e un vasto seguito, prevalentemente postumo.
Widely regarded as the greatest Romanian novel of the twentieth century, Mateiu Caragiale's Rakes of the Old Court follows four characters through the bars and brothels of Bucharest. The novel's shimmering, spectacular prose describes gripping vignettes of love, ambition, and decay.