James Barke è ricordato principalmente per la sua ambiziosa opera in cinque volumi che narra la vita di Robert Burns. Il suo lavoro offre profonde intuizioni sul tessuto storico e sociale della Scozia, in particolare durante l'era di Burns. La prosa di Barke è nota per la sua ricchezza e il suo potere evocativo, con un'acuta attenzione alla psicologia dei personaggi. La sua scrittura si addentra spesso in temi di identità, eredità e l'impatto duraturo dell'arte sulla società.
Although died at the age of just 37, Robert Burns had an extraordinary life. This title tells of Burns as a young poet, struggling with poverty in rural Ayrshire, and finally being parted from his lover and children as he leaves the village on his way to meet men of letters in fashionable Edinburgh.