Thomas M. Disch, poeta e cinico, ha infuso la fantascienza della New Wave con una sensibilità camp e un sarcasmo che erano in gran parte assenti. Le sue narrazioni si addentrano spesso negli aspetti più oscuri della natura umana, satirizzando la società americana attraverso l'orrore ironicamente moralizzato. Lo stile distintivo di Disch è caratterizzato da un'originalità agrodolce e da una prospettiva acuta e critica sul mondo.
A otto anni Billy trova il leggendario caduceo il terribile talismano che dona il dominio sulla vita e sulla morte... Il richiamo perverso si fa sempre più irresistibile Billy cresce e incombe con la sua risata agghiacciante su un'umanità indifesa in balia del male...
Een Amerikaanse priester met een dubbelleven sticht een tehuis voor ongewenst zwangere meisjes en wordt langzaam maar zeker overwoekerd door een vreselijke tatoeage.