In Alexis openbaart een jonge aristocraat zijn vrouw in een brief zijn homoseksualiteit. In Het genadeschot vermoordt een Pruisische officier zijn geliefde omdat hij meer van haar broer houdt. Beide novelles gaan over de belangrijkste vragen die Yourcenar in haar boeken wilde beantwoorden: 'wat een mens dacht te zijn, wat hij heeft willen zijn en wat hij werkelijk was'.
Un’abbazia medievale isolata. Una comunità di monaci sconvolta da una serie di delitti. Un frate francescano che indaga i misteri di una biblioteca inaccessibile. In una edizione con i disegni e gli appunti preparatori dell’autore, il romanzo che ha rivelato il genio narrativo di Umberto Eco: tradotto in 60 paesi con oltre 50 milioni di copie vendute, Il nome della rosa ha vinto il premio Strega nel 1981 e ha ispirato un film e una serie tv di successo mondiale. “ I disegni e le annotazioni manoscritte del futuro autore del Nome della rosa testimoniano il minuzioso lavoro preparatorio prima della stesura del romanzo. A conferma di quanto affermato da Eco nelle ‘Postille’ (1983): ‘Per raccontare bisogna anzitutto costruirsi un mondo il più possibile ammobiliato sino agli ultimi particolari.’ E che cosa ci racconta o, meglio, ci anticipa di questo mondo il materiale visivo qui riprodotto? Innanzi tutto l’identità, la fisionomia dei principali protagonisti, con il tipico tratto veloce, arguto dell’autore, che ne giustificherà l’invenzione ‘per sapere quali parole mettere loro in bocca.’ Poi profili e piante di abbazie, castelli, labirinti, in una piena immersione nella cultura anche materiale del Medioevo.” Mario Andreose
Luigi Pirandello beschouwde zijn verhalen en novellen als zijn hoffdwerk. Hij schreef een aantal dichtbundels, enkele romans, en behalve nog talloze essays en kritische beschouwingen bijna 40 toneelstukken. Deze waren het vooral die hem beroemd maakten over de hele wereld. Niet minder dan 23 van de 33 avondvullende toneelstukken vinden hun oorsprong in zijn novellistisch werk, dat veel meer dan 200 verhalen bezat.In deze bundel vindt men een door Max Nord, de Nederlandse biograaf van Pirandello, gekozen en ingeleide kleine bloemlezing verhalen die tussenn 1896 en 1911, 1911 en 1918, 1920 en 1036 geschreven zijn. In twee andere delen, Het rode boekje en De pijn om zo te leven, zijn nog meer verhalen en novellen samengebracht die de Italiaanse Nobelprijswinnaar van zijn zeventiende jaar tot enkele dagen voor zijn dood is blijven schrijven.Gekozen en ingeleid door Max Nord