C'est une collection envoûtante du plus grand conteur indien, riche en personnages ironiques et chaleureusement observés de tous les milieux de la vie indienne - marchands, mendiants, bergers, filous - dont les vies sont des microcosmes de l'expérience humaine. Comme Nambi dans l'histoire titre, Narayan a la capacité hypnotique de captiver son public. Il y parvient grâce à une combinaison magistrale d'économie et de rythme, créant des images saisissantes et une variété de décors pour évoquer un paradoxe unique entre réalité et folklore.
Un meraviglioso romanzo in due parti, che si sposta dal cuore di una famiglia indiana unita, con le sue restrizioni e pregiudizi, il suo calore rumoroso e la sensuale apprezzamento per il cibo, al fresco centro di una famiglia americana, con la sua libertà e le sue strane attitudini di negazione nei confronti del mangiare. In entrambi i contesti, sono in ultima analisi le donne a soffrire, sia paradossalmente per un eccesso di banchetti e vita familiare in India, sia per la negazione di sé e la fame negli Stati Uniti. Oppure entrambe le cose. Uma, la figlia maggiore e poco attraente, vive ancora a casa, frustrata nei suoi tentativi di fuggire e costruirsi una vita. La sua famiglia indiana è difficile, esigente ma, per lo più, di buon cuore. Nonostante le sue delusioni, Uma emerge come una sopravvissuta, evitando un matrimonio insoddisfacente, come quello di sua sorella, o uno suicida, come quello combinato per la sua bella cugina. E in America, dove il giovane Arun va come studente, gli uomini nei sobborghi mangiano carne cruda mentre le donne sembrano non cucinare né mangiare affatto, il che appare sconcertante e terrificante per il giovane adolescente indiano lontano da casa.
