Un professore scommette con un amico di riuscire a insegnare a una giovane fioraia un linguaggio e un comportamento tali da farla sembrare, dopo pochi mesi, una duchessa di nascita. La trama dell'opera di Shaw, che evoca una leggera eco della favola di Cenerentola, è semplice, ma ricca di straordinarie grazia e caratterizzata da un inconfondibile e tagliente senso dell'umorismo britannico. Ogni frase suscita un'attesa gioiosa per gli sviluppi successivi. I personaggi sono autentici, viventi inglesi. La complessità della rete delle relazioni umane è rinfrescante quando gli attori provengono da diverse classi sociali. Eliza ha talento e desiderio di comprendere di più, e nonostante la sua giovinezza, sa che ogni cambiamento comporta sia guadagni che perdite. Adattarsi eccessivamente alle pressioni esterne significa perdere la propria individualità, ciò che è più prezioso: se stessi. Non sorprende quindi che alla fine non sia il professor Higgins a mostrare le migliori maniere, ma lui stesso apprende che nessuno ha il diritto di possedere la vita di un altro. Nonostante questa verità, l'opera suggerisce un finale felice.
Dan H. Laurence Libri
Dan H. Laurence è stato professore di inglese e consulente letterario e drammatico per l'Eredità di George Bernard Shaw. Come studioso di Shaw, Laurence ha dedicato la sua carriera alla compilazione delle opere di Shaw e alla scrittura di libri su di lui. Il suo impegno nello studio di Shaw fu così profondo da lasciargli una cattedra alla New York University per avvicinarsi a un importante archivio shawiano. I suoi sforzi accademici illuminano l'eredità duratura di questo drammaturgo fondamentale.
In each of these fifteen short plays, Bernard Shaw displays an immense skill in achieving an immediate dramatic impact - a skill that he recognized as being greatly dependent on the talent of the actors and actresses with whom he worked. Though some of the sketches are slight, others offer short but intense scrutinies of the morality and sensibility of the age. Together they demonstrate a range of moods - comedy, satire, farce and social protest - through which the more familiar Shavian themes emerge, among them the inadequacies of the contemporary government and the "inflated" reputation enjoyed by Shakespeare.
'A lifetime of happiness! No man alive could bear it: it would be hell on earth' After the death of her father, Ann Whitefield becomes the joint ward of two men: the respectable Roebuck Ramsden and John Tanner, author of 'The Revolutionist's Handbook'. Believing marriage would prevent him from achieving his higher intellectual and political ambitions, Tanner is horrified to discover that Ann intends to marry him, and flees to Spain with the determined young woman in hot pursuit. The chase even leads them to the underworld, where the characters' alter egos discuss questions of human nature and philosophy in a lively debate in a scene often performed separately as 'Don Juan in Hell'. In Man and Superman, Shaw combined seriousness with comedy to create a satirical and buoyant exposé of the eternal struggle between the sexes. This is the definitive text under the editorial supervision of Dan H. Laurence. This volume includes Shaw's Preface of 1903 and his appendix, 'The Revolutionist's Handbook', the cast list from the first production of Man and Superman and a list of his principal works.