Marcella Dallatorre Libri

Dominick Birdsey, un pittore di case di quarant'anni che vive a Three Rivers, Connecticut, vede la sua vita tranquilla sconvolta quando il suo gemello identico Thomas, affetto da schizofrenia paranoide, compie un atto scioccante di autolesionismo. Dominick è costretto a prendersi cura di suo fratello e a confrontarsi con segreti oscuri e dolori sepolti dentro di sé, intraprendendo un viaggio dell'anima che lo porta oltre il suo paese operaio del New England fino al Monte Etna in Sicilia, luogo di nascita di suo nonno e omonimo. Affrontando la sua vita e le sue origini, Dominick lotta per trovare il perdono e ricostruire se stesso oltre l'ombra inquietante del suo gemello problematico. È una storia magistralmente narrata di alienazione e connessione, potere e abuso, devastazione e rinnovamento—un capolavoro indimenticabile.

Una sera, dopo aver partecipato a una festa d’addio ai piani alti dell’ospedale, l’anatomopatologo Quirke scende a cercare un po’ di quiete nel proprio studio, dove scopre suo cognato, un famoso neonatologo, intento a compilare una cartella clinica. E nota, con altrettanta sorpresa, la presenza di un cadavere di cui non sapeva niente: si tratta di una giovane donna, il suo nome è Christine Falls. Quirke ancora non lo sa, ma da quel momento niente sarà più come prima. Siamo nella Dublino cattolica e perbenista degli anni Cinquanta, piena di pub dove annegare profonde solitudini. Quirke è un medico affermato, ma anche vedovo da anni di una donna della buona borghesia irlandese, e nell’alcol trova spesso rifugio. Eppure, con quella sua figura pencolante, il fascino dell’uomo vissuto e un po’ disperato, difficilmente rinuncia a chiarire le situazioni oscure: chi era Christine Falls? Che cosa ci faceva suo cognato nel reparto di Anatomia patologica, a quell’ora?

A sedici anni Ann è scappata di casa per sottrarsi agli abusi del compagno della madre e si guadagna da vivere raccogliendo funghi ai margini di North Fork, un piccolo paese di taglialegna tra le foreste dello Stato di Washington. Fragile e sola, la salute minata da gravi allergie, Ann trova conforto solo nei medicinali, in qualche allucinogeno e nella religione cattolica. Quando un giorno torna dai boschi sostenendo di aver visto la Vergine Maria, Ann diventa una speranza cui aggrapparsi per gli abitanti del paese e per la folla di persone che vi accorre alla ricerca di un miracolo.