Christian Meier Ordine dei libri

490 a.C. battaglia di Salamina. Seguendo la strategia di Temistocle, la flotta più esigua delle città greche sconfigge irrimediabilemente quella del persiano Serse. Quella vittoria segnò l'ingresso di una piccola città nella politica mondiale, ma segna soprattutto un "nuovo inizio" per la storia: la nascita dell'Occidente. La genesi della democrazia viene inserita in una catena di eventi necessari che hanno radici profonde nelle tradizioni e quasi nell'antropologia dell'Attica. Meier evidenzia le contraddizioni di una città che era la grande potenza del suo tempo e insieme una polis tra le polis, che privilegiava al suo interno la libertà dei cittadini ma si comportava tirannicamente con le altre città greche.

Tre romani vissuti alla fine della repubblica costituiscono il tema di questi tre ritratti. Per primo Cesare, l'aristocratico che si oppone all'aristocrazia, ne assolutizza l'ideale di potenza e lo realizza in modo fuori dal comune; quindi il nuovo arrivato, Cicerone, che vuole difendere la repubblica tradizionale, e lo fa con particolare coerenza; infine Augusto, l'erede del dittatore Cesare, che capisce che la monarchia può essere fondata solo dando l'impressione di ripristinare la repubblica. A Meier comunque interessa il rapporto tra la biografia e la storia delle strutture sociali e la possibilità di azione concessa in un momento di forte crisi politica, che apparentemente non presenta alternative